「インドネシアは日本の新幹線を選ぶべきだった」と言う人が知らない、中国高速鉄道が東南アジアで苦戦する本当の理由
「東南アジアではLCCが普及しているので高速鉄道が普及する余地がない」という主張だけども、どうなんだろう。試しに ChatGPT に投げてみたところ、だいたい以下のような回答が得られた。
- 航空機はキャパの問題がある。輸送人員では鉄道に軍配があがる。
- 中距離大都市ペアの数問題。4時間の壁（4時間以内なら高速鉄道が、4時間以上なら航空機が有利になる現象）があるので、高速鉄道が生きるのは中距離（500km以内）に大都市が存在すること。東京-大阪などはまさにこれ。東南アジアにはこのペアがそれほどなくて、そもそも高速鉄道適地ではない。
- 国際間移動が多い。東南アジアでは近隣国に移動する機会が多く、鉄道よりも航空機が適している（搭乗手続きと入国審査や荷物検査とか一緒にやれるなど）。
- 島国が多い。海を挟んだら鉄道は出番無い。トンネル掘れる距離なら別だけど。
ということで、LCCの普及云々の前に、そもそも東南アジアは高速鉄道適地ではないということですかね。逆に言えば、陸続きで大都市を多数抱えている中国はまさに高速鉄道適地なのかもしれません。
ちなみに域内で国際移動が多い地域としてヨーロッパも挙げられるけど、ヨーロッパの場合はイギリスなど一部を除いて大陸で地続きなのと、中距離大都市ペアが多いという事情があって、こちらも高速鉄道適地ということのようです。歴史的にもヨーロッパは飛行機登場以前から鉄道が普及してましたしね。
もっともヨーロッパも広いので4時間の壁を超える大都市ペアもあり、そこには普通にLCCが普及しているそうです。
この文脈で考えると、日本って面白い地域だなと思えます。大都市ペアが多数あり、そして人口の大半は4島に住んでいて、しかも4島は橋かトンネルで繋がっていますから、事実上ヨーロッパ/中国型です。一方で有人離島も数多く抱えていることから、東南アジア型でもある。こうした両方の交通特性を備えた地域って、実は世界的には珍しいんじゃないかな。どうなんだろう。